21 février 2022
Elles sont raides, longues et nécessitent un esprit froid, un esprit d'aventure et beaucoup d'expérience et de technique pour les dévaler. Ce sont les pistes de ski les plus difficiles et les plus risquées du monde, impressionnantes par leur raideur et capables d'éveiller la curiosité des skieurs intrépides qui décident de les défier. Nous allons vous dire desquelles il s'agit et où les trouver.
Des paysages à couper le souffle, des bosses, des pentes raides et des dénivelés allant jusqu'à 80 %, très longs, terrifiants et spectaculaires, pleins d'obstacles pour les quelques skieurs experts qui décident de les franchir armés de courage, d'expérience et d'une bonne dose d'esprit d'aventure. Voici les dix pistes de ski les plus dangereuses du monde, qui attendent les skieurs les plus intrépides en Autriche, en France, au Canada et aux États-Unis. Une émotion que seuls les professionnels les plus expérimentés peuvent se permettre, n'en déplaise aux débutants, qui devront se contenter de ce petit guide en attendant le bon moment.
Sans doute la pente la plus terrifiante des États-Unis, elle est située dans le domaine skiable de Jackson Hole, dans le Wyoming, dans les Montagnes rocheuses et porte le nom de Barry Corbet, le moniteur et alpiniste qui l'a découverte en 1960.
« Tôt ou tard, quelqu'un va tomber », a-t-il prophétisé : sept ans plus tard, ce sera le tour de Lonnie Ball.
Le passage étroit entre les parois rocheuses est initialement de 3 mètres et s'élargit à 6 mètres à mesure que vous descendez. La pente est si raide qu'avant d'atteindre l'étroit tunnel, le skieur ne peut faire qu'un saut dans le vide de cinq ou six mètres.
À la frontière avec la France, entre les stations de Chambéry et d'Avoriaz, se trouve le « mur suisse », la piste de descente la plus rapide du monde. Au sommet, un panneau avertit les plus intrépides du danger, une chute ici peut être fatale. Les conditions météorologiques sont souvent mauvaises, sans compter la présence ininterrompue de plaques de neige dispersées le long des premiers mille mètres. Le skieur n'a que deux possibilités : passer par-dessus, au risque de prendre trop de vitesse, ou les contourner, une entreprise ardue et exigeante compte tenu de l'énergie et du temps nécessaires pour y parvenir.
Il n'y a pas de motoneiges à cet endroit, juste une poignée de skieurs déterminés à s'y attaquer. La piste du Grand Couloir en France est accessible après un trajet en téléphérique et une marche de deux cents mètres. L'entrée n'est large que de quelques mètres et les conditions météorologiques peuvent varier très facilement d'une section à l'autre. C'est la piste la plus pentue d'Europe.
Raide, rocheuse et étroite : ces trois mots suffisent à nous faire comprendre qu'il s'agit de l'une des pistes de ski les plus dangereuses au monde. Il est conseillé, voire obligatoire, de venir accompagné et bien équipé : non seulement avec du matériel pour les avalanches, ce qui est très fréquent, mais aussi avec des appareils qui peuvent aider les sauveteurs à localiser le skieur.
À quelques heures de route de Vancouver, on y accède par un téléphérique qui descend directement dans la ville. Il s'agit d'une cascade de neige avec quelques pentes raides ici et là qui offre aux plus audacieux la possibilité de faire des sauts spectaculaires.
Chaque année, à la mi-janvier, les meilleurs skieurs s'y retrouvent pour la Coupe du monde. C'est la piste de descente la plus redoutée, la plus admirée et la plus spectaculaire du monde, avec ses courbes, ses bosses et ses changements brusques de pente, idéaux pour les sauts. Les points les plus dangereux sont :
Elle est considérée comme la plus longue piste noire du monde avec ses 18 km de descente à partir du glacier du même nom, auquel on accède par le téléphérique du Pic Blanc (2700/3330 m). La piste commence à 3330 mètres et rejoint le tunnel qui descend à l'Alpe d'Huez et revient à la sortie du téléphérique. Du sommet, vous pourrez admirer des vues imprenables sur le massif du Mont Blanc, mais aussi sur le parc national des Écrins, le Mont Rose et le Cervin.
Avec le vide à vos pieds et les pins et épicéas parallèles à la montagne de chaque côté, c'est la piste la plus dangereuse du Colorado. Elle possède d'impressionnantes descentes abruptes capables de mettre à l'épreuve même les skieurs les plus expérimentés. Le manque d'entretien transforme la piste en une course d'obstacles pleine de rochers pointus cachés par la neige et les arbres.
Nous sommes en territoire autrichien, près de la frontière italienne, sur la pente la plus raide d'Autriche : dans certaines sections, la pente atteint 78 %. A S'aventurer entre ses parois presque verticales et souvent glacées peut s'avérer un véritable suicide, comme le rappelle son nom particulièrement évocateur : le harakiri est en effet l'ancien rituel japonais de suicide pratiqué pour expier une faute ou pour échapper à une mort déshonorante.
Une piste italienne occupe également une place particulière dans le top 10 des pistes de ski les plus dangereuses du monde : la Saslong, qui se trouve au cœur de Val Gardena. Construite en 1970, elle présente une série de nids de poule appelés « bosses de chameau ». Les passer permet de faire de très longs sauts. En décembre, la Coupe du monde de descente de freeride s'y déroule.
