Patinaje de velocidad en pista corta

ORIGEN NORTEAMERICANO

La pista corta se originó en Canadá y Estados Unidos, donde las competiciones de patinaje de velocidad con salidas en grupo se llevaron a cabo en una pista oval a principios del siglo XX. La falta de pistas largas de 400 m llevó a muchos patinadores norteamericanos a entrenar en pistas más pequeñas y enfrentarse a nuevos desafíos, como curvas más estrechas y rectas más cortas. El aumento de popularidad del deporte se debió en parte a las reglas de competencia en América del Norte, que introdujeron competiciones con múltiples atletas en la pista al mismo tiempo. Los organizadores de los Juegos de Lake Placid de 1932 aprovecharon esto, y con el consentimiento de la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU), acordaron seguir estas reglas para los eventos de patinaje de velocidad del programa.

RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL

Países como Gran Bretaña, Australia, Bélgica, Francia y Japón contribuyeron enormemente al desarrollo del deporte, ya que participaron en competiciones internacionales antes de que el deporte fuera reconocido por la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo. En 1967, la ISU designó el patinaje de velocidad en pista corta como un deporte oficial, pero las competiciones internacionales en todo el mundo no tuvieron lugar hasta 1976.

HISTORIA OLÍMPICA

Después de ser un deporte de exposición en los Juegos de Calgary 1988, la pista corta se convirtió en parte del programa olímpico en Albertville en 1992, con dos eventos individuales y dos relevos. Desde los Juegos Olímpicos de Turín de 2006, el programa ha incluido ocho eventos.

En Italia, el movimiento ha crecido con fuerza en los últimos años y ha encontrado una magnífica intérprete en Arianna Fontana, una medalla olímpica de oro, dos de plata y cinco de bronce, abanderada italiana en los Juegos de PyeongChang en 2016.

La creciente popularidad del deporte se debe a su naturaleza espectacular: en una pista tan corta, los atletas patinan alrededor de curvas durante gran parte de la competición, con sus cuerpos inclinados y su mano interna descansando sobre el hielo. Las colisiones y las caídas son inevitables, por lo que las paredes del circuito de patinaje están acolchadas.

EL ASCENSO DE LOS PAÍSES ASIÁTICOS

En las últimas ediciones de los Juegos, China y Corea del Sur han pasado a primer plano, desafiando el dominio norteamericano en el deporte. En Turín 2006, fue Corea del Sur la que emergió, con seis medallas de oro y 10 en total.

LAS CARRERAS

En la pista de 111,12 metros de largo, hombres y mujeres compiten en los 500 m, 1.000 m y 1.500 m. También hay una carrera de relevo masculina de 5.000 m y una femenina de 3.000 m. En cada evento, los patinadores participan en una serie de rondas eliminatorias hasta que se determinen los finalistas de las medallas.