Luge

DES ORIGINES SUISSES

C'est le mot français, luge, qui a donné son nom à ce sport né en Suisse, comme le bobsleigh. Ses racines remontent au 16e siècle. Mais il faudra attendre 300 ans pour que des hôteliers suisses construisent les premières pistes, destinées aux touristes amateurs de sensations fortes.

DAVOS

La première compétition de luge se déroule à Davos, en 1883, le long d'une route de glace de 4 km entre Davos et le village de Klosters.

PAS DE FREINS

Les compétiteurs s'allongent, pieds en avant, sur un petit chariot, pour descendre le long d'une piste en glace. La vitesse peut atteindre 140 km/h… sans freins !

HISTOIRE OLYMPIQUE

Bien que la luge soit l'un des plus anciens sports d'hiver, elle fait ses débuts olympiques qu'en 1964, aux Jeux d'Innsbruck, avec une épreuve mixte, une épreuve pour hommes et une épreuve pour femmes. Depuis, le programme n’a pas changé. À partir de 1976, ce sport se court sur la même piste que le bobsleigh. Le format comprenant quatre courses sur deux jours est spécifique aux Jeux Olympiques d'hiver.

La discipline est dominée par les Allemands de l'Est, qui remportent 15 des 21 médailles d'or en jeu entre 1964 et 1988. L’un des maîtres incontestés de la luge est un Allemand : Georg Hackl qui remporte la médaille d'or à trois reprises, en 1994 à Lillehammer, en 1998 à Nagano et en 2002 à Salt Lake City.. Parmi les légendes du sport, il y a aussi l'Italien Armin Zöggeler, avec un palmarès de 6 médailles olympiques (deux d'or en 2002 et 2006) remportées en six éditions consécutives des Jeux d'hiver, la première et toujours la seule à atteindre cet objectif.