Hockey sur glace

DES ORIGINES CANADIENNES

Le hockey sur glace naît au Canada au début du 19e siècle. Si le terme "hockey" est dérivé du vieux français "hocquet" - qui désigne un bâton recourbé - le hockey sur glace trouve ses racines dans plusieurs sports similaires, pratiqués dans toute l'Europe. Autour de 1860, la balle se substitue au palet, et en 1879 deux étudiants de l’Université de McGill, Robertson et Smith, mettent au point les premières règles du jeu.

LA COUPE STANLEY

Le premier club reconnu est le McGill University Hockey Club, formé en 1880 alors que le hockey se diffuse dans tout le pays, pour devenir un sport national. En 1892, le Gouverneur général du Canada crée la Coupe Stanley, dont la première édition est remportée par une équipe représentant l’Association athlétique amateur de Montréal.

UNE EXPANSION INTERNATIONALE

La pratique du sport se répand aux États-Unis dans les années 1890. Les premiers matches de hockey opposent l’université Johns Hopkins à l’université de Yale, en 1895. Le hockey sur glace se diffuse en Europe à l'aube du 20e siècle. En 1920, les Jeux Olympiques d’Anvers accueillent pour la première fois le hockey sur glace masculin.

HISTOIRE OLYMPIQUE

Le hockey sur glace masculin à six joueurs est au programme de chaque édition hivernale des Jeux dès 1924 à Chamonix. Le hockey sur glace féminin est accepté comme sport olympique en 1992 et fait officiellement ses débuts à Nagano en 1998. Sans surprise, le Canada domine les premiers tournois. Cependant, en 1956 et jusqu’à son démantèlement, l’Union Soviétique reprend la main et s’impose comme numéro un. Elle est interrompue seulement par les victoires des États-Unis en 1960 à Squaw Valley et en 1980 à Lake Placid. Une finale qui est restée dans les annales du sport et au-delà, aussi à la lumière de ses implications politiques aussi bien que sportives: les Américains, triomphes surprise contre les maîtres russes, s'en souviennent encore comme "Le miracle sur glace". Depuis le milieu des années 1990, la Suède et la République tchèque ont rejoint le club des pays capables de remporter la médaille d'or, tandis que le Canada a triomphé dans trois des cinq derniers tournois olympiques.