Bobsleigh

IDÉE SUISSE 

Le bobsleigh n’apparaît véritablement qu’à la fin du 19e siècle, lorsque les Suisses attachent ensemble deux skeletons et y adjoignent un mécanisme directionnel pour en faire une luge. Un châssis sera ajouté, d'abord pour sécuriser les touristes fortunés ! Le premier club de bobsleigh au monde est fondé en 1897, à St Moritz (Suisse). 

LE TEMPS DES POIDS LOURDS 

Dans les années 1950, l’importance de la phase de départ étant établie, des athlètes puissants et rapides d’autres disciplines sont attirés par ce sport. En 1952, un changement de règle important établit une limite maximale de poids pour la luge et son équipage. C’est ainsi que se termine l’ère des super poids lourds en bobsleigh et que ce sport devient une discipline sportive de haut niveau. 

D’HIER À AUJOURD’HUI 

Dans leurs formes originelles, les premières courses se font sur luge en bois. Elles sont rapidement remplacées par des luges en acier, appelées bobsleigh en raison du mouvement de balancier qu’adopte l’équipe pour donner à sa luge un maximum d’accélération au départ. Aujourd’hui, les meilleures équipes mondiales s’entraînent toute l’année et s’affrontent sur des pistes artificielles, à bord de luges high-tech, composées de fibre de verre et d’acier. 

HISTOIRE OLYMPIQUE 

La première course à quatre a lieu en 1924 aux premiers Jeux Olympiques d’hiver, à Chamonix. En 1932, une épreuve à deux est ajoutée au programme des Jeux de Lake Placid, dans une forme qui a aujourd’hui toujours cours. La première épreuve féminine de bobsleigh – l’épreuve de bob à deux féminin - est organisée en 2002. 

COURSES DE BOB 

L'équipage d'un bob à deux est composé d'un freineur et d'un conducteur ; dans un bob à quatre, deux autres athlètes sont ajoutés pour la phase de poussée. À partir du point de départ, l'équipage pousse la luge sur 50 mètres. Cette distance est généralement parcourue en moins de six secondes, atteignant des vitesses de plus de 40 km/h, avant que l'équipe ne reprenne sa place dans le traîneau. 

Les courses de bobsleigh durent deux jours, à raison de deux courses par jour. Le temps total le plus rapide, mesuré au centième de seconde, détermine le vainqueur. Si deux équipes terminent la compétition dans le même temps total, elles sont placées dans la même position.  

Il y a un avantage certain à être parmi les premiers sur la piste alors que la glace est encore fraîche et non pas rugueuse et coupée. Par conséquent, afin de déterminer quelles équipes ont les meilleures positions de départ, l'ordre de départ de la première manche des Jeux Olympiques d'hiver sera basé sur le classement mondial, tandis que pour les manches suivantes, le classement de la manche précédente sera pris en compte.