Patinaje artístico

LOS PRIMEROS PIONEROS 

Los holandeses fueron probablemente los primeros pioneros del patinaje. Empezaron a utilizar los canales como rutas de comunicación, patinando de un pueblo a otro ya en el siglo XIII. El patinaje más tarde se extendió a Inglaterra, donde pronto comenzaron a formarse los primeros clubes y se construyeron pistas artificiales. Los entusiastas del patinaje incluyen varios reyes de Inglaterra, María Antonieta, Napoleón III y el escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe. 

ACERO Y BALLET 

Dos estadounidenses revolucionaron el deporte. El primero, Edward Bushnell, de Filadelfia, introdujo los patines de hoja de acero en 1850, permitiendo movimientos y giros complejos. El segundo, Jackson Haines, fue un maestro de danza que vivió en Viena en la década de 1860. Fue él quien añadió los elementos extraídos del ballet  para dar al deporte su gracia atemporal. 

EL DEPORTE MÁS ANTIGUO EN EL PROGRAMA OLÍMPICO 

El patinaje artístico es el deporte más antiguo en el programa olímpico de invierno, pero incluso antes de eso era parte del programa de verano de los Juegos de Londres 1908 y nuevamente en 1920 en Amberes. Hasta 1972, se llevaron a cabo competiciones individuales masculinas y femeninas y de parejas. Desde 1976, el baile sobre hielo se ha añadido al programa con gran éxito. 

ESTRELLA DE HOLLYWOOD 

Sonja Henie hizo su debut olímpico en Chamonix en 1924, con tan sólo 11 años. Estaba tan nerviosa que tuvo que preguntarle a su entrenador qué hacer en medio de su rutina. Ganó el oro en los próximos tres Juegos Olímpicos, lo que desató a una gran masa de seguidores. También se convirtió en una estrella de cine de Hollywood, contribuyendo a la popularidad de su deporte. 

LAS CARRERAS 

Hombres y mujeres compiten en individuales, parejas y baile sobre hielo. Las individuales consta de dos secciones: el programa corto y el patinaje libre. El programa corto combina ocho elementos prescritos, tales como combinaciones de saltos y diversas evoluciones, interpretados con la música de la elección del patinador. En el programa de patinaje libre, los patinadores realizan un arreglo original de las diversas figuras técnicas, de nuevo con la música de su elección. También, en el patinaje en pareja, están el programa corto y el patinaje libre. La pareja trabaja como una unidad armoniosa, dando lugar a levantamientos de la pareja femenina, saltos y otras maniobras altamente técnicas. Baile sobre hielo, una disciplina de pareja, consta de dos programas -original y libre - y por su alto contenido de espectacularidad se encuentra con un éxito cada vez mayor.