Esquí alpino

ORÍGENES ANTIGUOS 

Fragmentos conservados en turberas en Rusia, Finlandia, Suecia y Noruega han documentado cómo el esquí era una parte integral de la vida diaria en los países más fríos ya en los nueve mil años antes de Cristo. 

LAS PRIMERAS COMPETICIONES 

El esquí cambió su función principal de medio de transporte a una actividad deportiva durante el siglo XIX. Es probable que las primeras competiciones de esquí no militares tuvieron lugar en 1840 en el norte y centro de Noruega. La primera competición nacional de esquí, celebrada en la capital Christiania (ahora Oslo) y ganada por Sondre Norheim, en 1868, se considera el comienzo de una nueva era para el esquí como una pasión deportiva. Unas décadas más tarde, el deporte se extendió al resto de Europa y a los Estados Unidos, donde los mineros realizaban carreras de esquí para divertirse durante el invierno. La primera carrera de slalom fue organizada por Sir Arnold Lunn en 1922 en Mürren, Suiza. 

ESQUÍ COMO DEPORTE OLÍMPICO 

El esquí alpino masculino y femenino debutaron en el programa olímpico en 1936 en Garmisch-Partenkirchen. La única carrera en esa edición fue una carrera combinada de descenso y slalom. En 1948, se agregaron carreras separadas de descenso y slalom al evento combinado. Cuatro años más tarde, se añadió el slalom gigante, mientras que en 1988 el Super-G se convirtió en un nuevo tipo de carrera por derecho propio. 

LAS DIFERENTES CARRERAS DE ESQUÍ ALPINO 

El esquí alpino consiste en once competiciones: cinco para mujeres, cinco para hombres y el slalom paralelo mixto que combina mujeres y hombres en un solo equipo. 

El descenso se caracteriza por la pista más larga y las velocidades más altas en esquí alpino. El Super-G, o slalom súper gigante, es una competición que combina la velocidad del descenso con los giros más precisos y técnicos del slalom gigante. En estas competiciones cada esquiador compite en un solo campo y el tiempo más rápido determina el ganador. 

Slalom es una carrera de esquí alpino con una pista más corta y más vueltas. El slalom gigante tiene menos giros, pero son más anchos y suaves. En ambas carreras, cada esquiador hace dos recorridos por dos pistas diferentes en la misma pendiente. Los tiempos se combinan y el tiempo total más bajo determina el ganador. El esquí alpino combinado es un descenso acortado seguido de un slalom de una carrera. Los tiempos se suman y el tiempo total más bajo determina el ganador. 

El slalom paralelo por equipos mixtos hizo su debut olímpico en 2018. La carrera consiste en una competición mixta entre hombres y mujeres, dos en cada equipo, compitiendo en un slalom gigante paralelo. Quien logre tres victorias de cuatro, independientemente de los vacíos, avanza a la siguiente ronda.